Machecoul

Machecoul est une commune française, située dans le département de la Loire-Atlantique et la région des Pays-de-la-Loire.

Ses habitants s'appellent les Machecoulais et les Machecoulaises.

Machecoul comptait 5 811 habitants au recensement de 2008.

La commune fait partie de la Bretagne historique, dans le pays traditionnel du pays de Retz et dans le pays historique du Pays Nantais. La commune a aussi fait partie des Marches Communes de Bretagne-Poitou, entre pays de Retz et Vendée Bas-Poitou.

Machecoul est un lieu chargé d'histoire : elle a été le fief des différentes familles des seigneurs de Retz, qui se sont succédé depuis le XIe siècle. Elle a été entre autres l'un des principaux fiefs de Gilles de Retz, frère d'armes de Jeanne d'Arc, et maréchal de France, dont l'histoire a surtout retenu les crimes et débauches. Elle a aussi été le chef-lieu du duché de Retz de la famille de Gondi, d'origine italienne, implantée en France sous la régence de Catherine de Médicis au XVIe siècle. Elle fut encore l'un des principaux lieux de déploiement des guerres de Vendée lors de la Révolution française.